Eine Blockchain liegt nicht an einem einzigen Ort. Sie existiert verteilt über Tausende von Maschinen, die jeweils die Software des Netzwerks ausführen, und jede dieser Maschinen ist ein Node. Nodes empfangen neu verbreitete Transaktionen und Blöcke, prüfen sie unabhängig gegen die Regeln und leiten nur die weiter, die bestehen. Ein sogenannter Full Node hält die gesamte Historie und verifiziert alles selbst – er muss also niemandem auf sein Wort glauben, was gültig ist.
Das ist das praktische Rückgrat der Dezentralisierung. Weil viele unabhängige Nodes jeweils das Ledger halten und dieselben Regeln durchsetzen, kann kein einzelnes Unternehmen die Historie heimlich umschreiben oder eine gefälschte Transaktion einschleusen; die übrigen Nodes würden schlicht alles ablehnen, was gegen die Regeln verstößt. Ginge ein großer Teil des Netzwerks offline, liefe die Chain auf den verbleibenden Nodes einfach weiter – deshalb gibt es keinen einzelnen Schalter, mit dem man sie abschalten könnte.
Nicht jeder Node erfüllt dieselbe Aufgabe. Manche minen oder validieren zusätzlich und helfen so, neue Blöcke zu erzeugen, während viele einfach nur Daten verifizieren und weiterreichen. Einen eigenen Node zu betreiben ist der vertrauensärmste Weg, eine Blockchain zu nutzen: Statt sich auf den Server eines anderen zu verlassen, der einem das Guthaben nennt, prüft man jede Regel selbst. Bei den meisten Nutzern geschieht das unsichtbar hinter einer Wallet, doch genau darauf ruht das gesamte System.
Das Wichtigste in Kürze
- Ein Node ist ein Computer, der die Software einer Blockchain ausführt und eine Kopie des Ledgers hält.
- Full Nodes verifizieren jede Transaktion und jeden Block unabhängig und müssen daher niemals den Daten einer anderen Partei vertrauen.
- Die Verteilung vieler unabhängiger Nodes macht es einem einzelnen Akteur schwer, eine Blockchain zu kontrollieren oder abzuschalten.
Node — häufig gestellte Fragen
Ist jeder Node auch ein Miner oder Validator?
Nein. Jeder Miner oder Validator betreibt einen Node, doch die Mehrheit der Nodes tut weder das eine noch das andere. Ein einfacher Node verifiziert Transaktionen und Blöcke und leitet sie weiter, während Mining und Validieren zusätzliche Rollen sind, die auch neue Blöcke erzeugen.
Was bringt es, einen eigenen Node zu betreiben?
Er lässt einen eine Blockchain nutzen, ohne einer dritten Partei zu vertrauen. Der eigene Full Node prüft jede Regel selbst, sodass man Guthaben und Transaktionen direkt verifizieren kann, statt sich auf einen externen Dienst zu verlassen, der sie korrekt meldet.
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