Il est utile de distinguer deux mots que l'on emploie de façon approximative. Une cryptomonnaie native appartient à sa propre blockchain — comme le bitcoin sur sa propre chaîne, ou l'ether sur Ethereum — et c'est généralement elle qui paie les frais de ce réseau. Un token, à l'inverse, s'appuie sur une chaîne qui existe déjà, émis via les smart contracts de cette chaîne. Ethereum à lui seul en héberge des milliers, tous empruntant son infrastructure plutôt que de faire tourner leurs propres réseaux.
Les tokens existent dans une immense variété, car ils peuvent être programmés pour faire presque n'importe quoi. Certains sont des stablecoins arrimés à une monnaie, d'autres confèrent des droits de vote dans un projet en tant que tokens de gouvernance, d'autres représentent un objet unique sous forme de NFTs, et beaucoup incarnent simplement une part dans une application ou un écosystème. Comme un token emprunte la sécurité de sa chaîne hôte, en créer un est relativement facile, et cette facilité est à la fois une véritable force et un avertissement permanent qu'il convient d'écouter.
Cette faible barrière est précisément ce qui rend la prudence si importante. N'importe qui peut créer (minter) un token en quelques minutes, si bien que sa simple existence ne dit rien de sa qualité ni de sa sûreté. Juger un token, c'est examiner attentivement ce qu'il fait réellement, la façon dont son offre et sa distribution sont organisées, et qui se trouve derrière — jamais son seul prix. Crypto House aborde les tokens à des fins éducatives, non comme un conseil en investissement.
Points clés
- Contrairement à une cryptomonnaie native, un token s'appuie sur une blockchain hôte via des smart contracts et ne fait tourner aucun réseau propre.
- Les tokens peuvent être programmés pour de nombreux rôles, des stablecoins et de la gouvernance aux NFTs et à l'accès à des applications.
- Comme n'importe qui peut en créer un facilement, l'existence d'un token ne dit rien de sa qualité ; la recherche est essentielle.
Token — questions fréquentes
En quoi une cryptomonnaie diffère-t-elle d'un token ?
Une cryptomonnaie appartient à sa propre blockchain et sert généralement à payer les frais de ce réseau, comme l'ether sur Ethereum. Un token, à l'inverse, est émis sur une chaîne hôte via des smart contracts et ne fait tourner aucun réseau sous-jacent.
Tous les tokens sont-ils construits sur Ethereum ?
Non, mais Ethereum en héberge une très grande part. De nombreuses autres chaînes prennent aussi en charge des tokens, chacune avec ses propres standards. Le point commun est qu'un token dépend d'une blockchain hôte au lieu d'être un réseau autonome à part entière.
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