As blockchains se mantêm honestas porque nenhum participante isolado controla a maioria do recurso que as protege, o poder de computação em uma cadeia de proof-of-work ou a moeda em staking em uma de proof-of-stake. Se um único ator acumulasse mais da metade desse recurso, poderia obter um controle desproporcional sobre quais blocos são adicionados. Isso é um ataque de 51%. Com ele, um atacante poderia, em tese, excluir ou reordenar transações recentes e, o mais prejudicial, realizar gastos duplos, gastando moedas e depois reescrevendo o histórico para desfazer o pagamento.
Há limites firmes para o que um ataque desses pode fazer, o que vale a pena deixar claro para evitar um medo exagerado. Mesmo com a maioria, um atacante não pode roubar moedas de carteiras que não controla, criar moedas do nada nem alterar as regras centrais da rede; o dano fica, em grande parte, restrito a perturbar e reverter transações recentes. O histórico profundo e bem confirmado permanece praticamente intocável.
Para redes grandes como o Bitcoin, um ataque de 51% é considerado extremamente inviável, porque adquirir todo esse poder de hash custaria uma quantia astronômica, e ter sucesso provavelmente destruiria o valor do próprio ativo que o atacante detém. O risco real está nas moedas menores, em que o poder total de mineração ou de staking é baixo o suficiente para ser alugado ou acumulado, e várias cadeias desse tipo de fato já foram atacadas. É um dos principais motivos pelos quais a segurança da rede e a descentralização importam.
Principais conclusões
- Um ataque de 51% é quando uma parte controla a maior parte do poder de mineração ou de staking de uma cadeia e consegue perturbar ou reverter transações recentes.
- Mesmo um atacante com a maioria não pode roubar de outras carteiras, cunhar moedas nem reescrever o histórico profundo; o dano se limita aos blocos recentes.
- É inviável contra redes grandes como o Bitcoin, mas um risco genuíno para moedas pequenas e de baixa segurança.
Ataque de 51% — perguntas frequentes
O que um atacante de fato conseguiria fazer com 51%?
Principalmente perturbar a rede e reverter ou reordenar transações recentes, viabilizando gastos duplos. Ele não conseguiria roubar moedas das carteiras de outras pessoas, criar novas moedas nem alterar as regras do protocolo, e o histórico confirmado mais antigo permanece praticamente seguro.
O Bitcoin poderia sofrer um ataque de 51%?
Em teoria sim, mas na prática é considerado extremamente inviável. Obter a maioria do poder de hash do Bitcoin custaria uma quantia astronômica, e um ataque bem-sucedido provavelmente derrubaria o valor do bitcoin que o atacante detém. As moedas pequenas estão muito mais expostas.
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